Bei SSI Schäfer beginnt vieles mit einer Kiste. Aus stabilen Transportbehältern aus Blech ist über Jahrzehnte einer der weltweit größten Anbieter für Lager- und Logistiktechnik geworden. Wer hier arbeitet, sorgt dafür, dass Waren in Hochregallagern, Versandzentren und Produktionshallen schnell und zuverlässig ihren Weg finden. In Österreich ist das Unternehmen seit 1965 zu Hause.

SSI Schäfer plant, baut und betreut Anlagen, mit denen andere Unternehmen ihre Waren lagern, kommissionieren und versenden. Die Spanne ist groß. Sie reicht vom einzelnen Regal bis zum vollautomatischen Hochregallager samt der Software, die alles steuert. Kunden kommen aus dem Lebensmittelhandel, der Pharmaindustrie, dem Online-Versand und der industriellen Fertigung. Gegründet wurde das Familienunternehmen 1937 von Fritz Schäfer im deutschen Neunkirchen, wo bis heute der Hauptsitz liegt. Weltweit beschäftigt die Gruppe nach eigenen Angaben mehr als 8.800 Menschen und erzielte im Geschäftsjahr 2024 einen Umsatz von rund zwei Milliarden Euro; dahinter stehen etwa 80 Tochtergesellschaften und sieben Produktionsstandorte.

Österreich ist dabei kein Nebenschauplatz. Angefangen hat alles 1965 mit einem Standort in Wels. Über die Jahre kamen weitere Betriebe hinzu, viele davon durch Übernahmen früherer österreichischer Unternehmen wie Peem in Graz, Salomon Automation in Friesach und DS Automotion in Linz. Heute arbeiten landesweit über 1.800 Beschäftigte für SSI Schäfer. Die Aufgaben sind handfest und unterschiedlich: In Friesach bei Graz schreiben Entwicklerinnen und Entwickler die Software, die ganze Lager dirigiert. In Linz entstehen fahrerlose Transportsysteme. In Graz und Wels planen Konstrukteure die Förder- und Automatisierungstechnik, die Monteure und Servicetechniker später aufbauen und in Betrieb halten. Vom Konzept über die Fertigung bis zur Wartung läuft hier vieles unter einem Dach.

Wie viele Beschäftigte genau auf die einzelne Gesellschaft SSI Schäfer GmbH entfallen, weist das Unternehmen öffentlich nicht getrennt aus. Die genannten Zahlen beschreiben die Gruppe und den österreichischen Verbund insgesamt. Was sich belegen lässt, ist Beständigkeit: Das Unternehmen ist seit fast neun Jahrzehnten in Familienbesitz. Am Standort Wels begann die österreichische Geschichte 1965, und entwickelt, gebaut und gewartet wird hierzulande bis heute.